Le REM et les défis de l’hiver

L’hiver arrive au Québec! Avec les premiers flocons sur le sol du Grand Montréal, voici un survol de tout ce qui a été mis en place pour permettre au REM de circuler à l’extérieur. 

Un plan d’opération pour faire face aux intempéries

Comme c’est le cas pour les automobilistes au retour de chaque hiver, il y a toujours une période d’adaptation de la conduite lors des premières neiges. Bien que nous ayons eu de grands apprentissages lors des précédents hivers, une adaptation aux changements de températures est nécessaire, particulièrement en cette première année de service.

Afin de bien nous préparer, nous avons réalisé différents tests au cours des dernières années: 
 

1- Tests statiques en chambre climatique

De novembre à décembre 2020, des tests statiques se sont déroulés avec une voiture du REM dans l’une des meilleures chambres climatiques au monde, à Vienne, en Autriche. L’objectif : démontrer la validité de la conception des voitures en vérifiant que le confort des futurs voyageurs serait optimal et que tous les types de conditions climatiques n’impacteront pas les fonctions critiques.

2- Tests dynamiques du système de métro en conditions réelles

Au cours des derniers hivers, les équipes ont procédé à des tests dynamiques, avec un REM en mouvement, d’abord sur un court segment extérieur de 3,5 kilomètres et, ensuite, sur l’ensemble du tronçon de la Rive-Sud en 2022 et 2023.

Utilisation des freins hivernaux 

Tout comme des réseaux de transport dans d’autres grandes villes du monde, le REM est muni de freins hivernaux. La présence de portes palières dans nos stations exige une grande précision lorsque chaque voiture arrive en station et doit s’immobiliser au niveau de celles-ci. Un des apprentissages de la période de tests dynamiques est la nécessité d’appliquer, lors de tempêtes et en fonction de la quantité de neige reçue, une légère pression des freins afin de dissoudre la neige qui pourrait s’accumuler entre le sabot et la roue. Cela nous permet d’assurer la fine précision exigée dans l’opération du REM. 

Dans les premiers jours, des équipes techniques seront déployées sur le terrain pour superviser la situation. Elles sont reconnaissables à leurs vêtements GPMM et/ou REM. Leur présence contribue à la bonne conduite des opérations.

Attention aux usagers et usagères : lorsque la légère pression du frein est appliquée sur la roue, il est normal que le contact entre les deux surfaces puisse dégager une odeur semblable à celle du brûlé. 

Déneigement des voies

Finalement, afin de procéder au déneigement des voies, un ensemble de stratégies a été prévu : passages fréquents des voitures pour éviter les accumulations de neige, engins de maintenance spécialisés pour effectuer le déneigement des voies et déploiement du système de réchauffeurs d’aiguillage. 

Une conception pour les hivers québécois

La conception de la voiture, un modèle Métropolis d’Alstom, a été spécialement adaptée afin de faire face au contexte climatique du Grand Montréal. 

Les adaptations principales concernent les composants majeurs des 212 voitures commandées à Groupe PMM, notamment : 

• Un double vitrage, pour une isolation thermique renforcée;
• Un pare-brise avant chauffant, afin d’éviter les accumulations de neige et de glace sur le vitrage;
• Un système de chauffage/climatisation à hautes performances;
• Des seuils de porte et des planchers chauffants;
• Des coupleurs automatiques chauffés. Ces coupleurs, aux extrémités des trains, ont pour fonction de « lier » deux trains ensemble afin de créer des rames de 4 voitures;
• Une sélection spécifique de matériaux sous la voiture (bogies, sablières…);
• Un chasse-neige installé à l’avant des rames pour faciliter le dégagement des accumulations de neige;
• Un grattoir à glace sur certains pantographes. Ce grattoir permettra de retirer les accumulations de glace sur la caténaire servant à alimenter le système en électricité.

Au chaud dans le réseau

Tant dans les stations que dans les voitures, des fonctionnalités sont prévues afin d’assurer le confort des usagers et usagères durant l’hiver.  

Du côté des voitures, celles-ci sont équipées de différentes fonctions permettant une chaleur optimale et le confort des personnes à bord. Les blocs de chauffage ont été renforcés et le chauffage au sol permettra d’évacuer la glace et la neige que les voyageurs pourront peut-être amener en voyage avec eux. 
En station, les bâtiments sont chauffés et équipés de portes palières qui permettent de minimiser la perte de chaleur entre les stations et la voiture.